Les moteurs de recherche, tels que Google, Bing ou Qwant, permettent aux internautes de trouver des informations sur le web de manière rapide et efficace. Leur fonctionnement repose sur deux processus principaux : l’exploration et l’indexation.
Définition d’un moteur de recherche
Un moteur de recherche est un système informatique qui permet de trouver des ressources (pages Web, images, vidéos, documents, etc.) sur Internet en fonction de critères spécifiques, généralement sous forme de mots-clés. Ils utilisent des algorithmes complexes pour analyser et indexer des milliards de ressources sur le web afin de fournir des résultats pertinents à l’utilisateur.
Annuaire vs moteur de recherche
Créé en 1994, Yahoo! a été l’un des premiers annuaires du web (les annuaires répertorient chaque site dans une catégorie qui leurs sont soumises).
Pas de réel algorithme derrière, car peu de pages web dans ces années là.
Aujourd’hui, Yahoo! est devenu un moteur de recherche.
Créé aussi en 1994, Lycos a été l’un des premiers moteurs de recherche.
Contrairement aux annuaires, les moteurs de recherche collectent automatiquement les données des sites web.
Aujourd’hui, Google domine le marché, suivi par Bing.
Le processus d’indexation et ressorti des résultats
1/ Crawl
Le crawl, également appelé “exploration”, est le processus automatisé par lequel un moteur de recherche découvre et analyse de nouvelles pages web. Il utilise des robots d’exploration, aussi connus sous le nom de “spiders” ou “crawlers”, qui suivent les liens hypertextes d’une page à l’autre pour découvrir de nouveaux contenus.
Les robots d’exploration identifient les pages web en fonction de divers critères, tels que les mots-clés présents dans le contenu, la structure du site web et les liens externes provenant d’autres sites web de confiance. Ils stockent ensuite les informations sur ces pages dans une base de données appelée “index”.
2/ Indexation
L’indexation est le processus de stockage et d’organisation des informations collectées lors du crawl. L’index d’un moteur de recherche est une structure massive qui contient des informations sur des milliards de pages web. Il permet au moteur de recherche de retrouver rapidement et efficacement les pages pertinentes pour une requête utilisateur.
Lors de l’indexation, les robots d’exploration analysent le contenu des pages web, tels que les mots-clés, les titres, les descriptions et les liens hypertextes. Ils extraient également des informations sur la structure du site web, la date de publication de la page et d’autres facteurs importants pour la pertinence.
Ces informations sont ensuite stockées dans l’index sous forme d’inverses de fichiers, qui permettent au moteur de recherche de retrouver rapidement les pages web contenant des mots-clés spécifiques ou correspondant à d’autres critères de recherche.
3/ Interrogation
L’interrogation est le processus par lequel un utilisateur soumet une requête à un moteur de recherche. La requête peut être constituée de mots-clés, de phrases ou d’expressions booléennes. Le moteur de recherche utilise ensuite son index pour identifier les pages web les plus pertinentes pour la requête.
Lors de l’analyse de la requête, le moteur de recherche prend en compte plusieurs facteurs, tels que les mots-clés utilisés, l’intention de l’utilisateur et le contexte de la recherche. Il utilise également des algorithmes complexes pour classer les résultats de la recherche en fonction de leur pertinence, de leur utilité et de leur qualité.
4/ Restitution
La restitution est le processus par lequel le moteur de recherche présente les résultats de la recherche à l’utilisateur. Les résultats de la recherche s’affichent généralement sous forme d’une liste de pages web, classées par ordre de pertinence. Chaque résultat comprend généralement le titre de la page, une courte description et l’URL de la page.
Le moteur de recherche peut également fournir des informations supplémentaires sur les résultats, telles que des images, des extraits de texte ou des liens vers d’autres pages web connexes. L’objectif de la restitution est de fournir à l’utilisateur les informations les plus pertinentes et les plus utiles pour sa requête.
Référencement vs positionnement
Le référencement est un terme souvent employé à tort, pour parler de la visibilité d’un site web au travers des moteurs de recherche.
- Le référencement est le processus d’indexation des pages.
- Le positionnement correspond à la position du site lors d’une recherche sur un moteur de recherche.
Les moteurs de recherche en conclusion
Les moteurs de recherche sont devenus des outils essentiels pour naviguer sur Internet et trouver des informations. Leur fonctionnement repose sur une infrastructure complexe et des algorithmes sophistiqués. Ils permettent de fournir aux utilisateurs des résultats pertinents et utiles.
En 2024, les moteurs de recherche continuent d’évoluer pour répondre aux besoins croissants des utilisateurs. Ils intègrent de nouvelles fonctionnalités, telles que la recherche vocale, la recherche par image et la recherche sémantique, pour offrir une expérience de recherche plus intuitive et plus efficace.
Esteban Irschfeld, Consultant SEO chez UX-Republic
