Dans le paysage numérique en constante évolution, comprendre le fonctionnement des crawlers est devenu une compétence essentielle pour les webmasters et les référenceurs. Ces programmes automatisés, également connus sous le nom de robots d’exploration web, jouent un rôle crucial dans l’indexation des sites web et l’optimisation de leur visibilité dans les moteurs de recherche.

Design by Freepik 

En explorant les sites web et en suivant les liens hypertextes, les crawlers collectent des informations sur le contenu, la structure et la qualité de chaque page. Ces informations sont ensuite utilisées pour déterminer le classement et la pertinence d’un site web dans les résultats de recherche. Une meilleure compréhension du fonctionnement des crawlers permet aux webmasters et aux référenceurs d’optimiser leurs sites web pour une exploration plus efficace. Cela peut conduire à une meilleure visibilité, à un trafic organique plus important et à une augmentation des conversions.

 

Les différents types de crawlers

Il existe différents types de crawlers, chacun ayant ses propres objectifs et fonctionnalités spécifiques :

• Crawlers de moteurs de recherche: Ces crawlers sont les plus courants et sont utilisés par les moteurs de recherche comme Google, Bing et Yahoo pour découvrir et indexer de nouvelles pages web. Ils sont responsables de la construction des vastes index de recherche qui permettent aux utilisateurs de trouver des informations pertinentes sur le web.
• Crawlers de site web: Ces crawlers sont utilisés par les propriétaires de sites web pour explorer leur propre site et identifier d’éventuels problèmes techniques, tels que des liens brisés ou des pages inaccessibles. Ils peuvent également être utilisés pour collecter des données sur le trafic et les performances du site.
• Crawlers de réseaux sociaux: Ces crawlers explorent les réseaux sociaux comme Facebook, Twitter et Instagram pour collecter des données sur les partages, les mentions j’aime et les commentaires. Ces données peuvent être utilisées pour analyser les tendances et l’engagement du public.
• Crawlers de prix: Ces crawlers explorent les sites web de commerce électronique pour collecter des informations sur les prix des produits. Ces données peuvent être utilisées pour comparer les prix et trouver les meilleures offres.
• Crawlers de données: Ces crawlers explorent des sites web spécifiques pour extraire des données structurées, telles que des listes de produits, des événements ou des informations financières. Ces données peuvent être utilisées à diverses fins, telles que l’analyse de marché ou la recherche concurrentielle.

 

Le processus d’exploration par un crawler

Le processus d’exploration par un crawler peut être décomposé en plusieurs étapes clés :

1. Découverte de la page web: Le crawler découvre une nouvelle page web soit en suivant un lien à partir d’une page déjà indexée, soit en soumettant l’URL de la page au moteur de recherche.
2. Téléchargement de la page web: Le crawler télécharge le code HTML de la page web à partir du serveur web.
3. Analyse du contenu: Le crawler analyse le contenu de la page web pour extraire des informations telles que le titre, le méta-description, le texte principal et les mots-clés.
4. Suivi des liens: Le crawler identifie les liens hypertextes dans la page web et les ajoute à sa liste de pages à explorer ultérieurement.
5. Indexation de la page web: Le crawler stocke les informations extraites de la page web dans l’index du moteur de recherche.
6. Mise à jour de l’index: Le crawler met à jour l’index du moteur de recherche pour refléter les modifications apportées à la page web.

 

Les facteurs influençant le comportement des crawlers

Plusieurs facteurs peuvent influencer le comportement d’un crawler lors de l’exploration d’un site web :

• Structure du site web: Un site web avec une structure claire et hiérarchique est plus facile à explorer pour les crawlers qu’un site web avec une structure complexe ou désorganisée.
• Fichier robots.txt: Le fichier robots.txt est un fichier texte que les propriétaires de sites web peuvent utiliser pour indiquer aux crawlers quelles pages explorer et lesquelles ne pas explorer.
• Vitesse de chargement des pages: La vitesse de chargement des pages d’un site web peut affecter la capacité des crawlers à explorer le site efficacement.
• Qualité du contenu: La qualité du contenu d’un site web peut également influencer le comportement des crawlers. Les crawlers sont plus susceptibles de rester sur une page et de suivre ses liens si le contenu est pertinent, informatif et utile.
• Freshness du contenu: Les crawlers accordent plus d’importance aux sites web qui publient régulièrement du contenu frais et pertinent. En mettant à jour régulièrement votre site web avec du nouveau contenu, vous encouragez les crawlers à revenir plus souvent et à explorer vos nouvelles pages.
• Mobile-friendliness: Avec l’augmentation de l’utilisation des smartphones et des tablettes pour naviguer sur le web, les moteurs de recherche accordent une importance croissante à la compatibilité mobile des sites web. Un site web responsive qui s’affiche correctement sur tous les appareils est plus susceptible d’être exploré efficacement par les crawlers mobiles.
• Erreurs techniques: Les erreurs techniques sur un site web, telles que des liens brisés, des pages en erreur ou des problèmes de redirection, peuvent entraver l’exploration par les crawlers. En identifiant et corrigeant ces erreurs techniques, vous facilitez leur travail et améliorez l’expérience utilisateur.
• Budget d’exploration: Les moteurs de recherche disposent d’un budget d’exploration alloué à chaque site web. Ce budget détermine la fréquence à laquelle un crawler visitera votre site. Plusieurs facteurs peuvent influencer le budget d’exploration attribué à votre site. On compte la taille et la complexité de votre site, la fréquence de mise à jour de votre contenu et la qualité globale de votre site web.

 

L’impact des crawlers sur le référencement

Les crawlers jouent un rôle crucial dans le référencement. En effet, ils déterminent la capacité d’un site web à être indexé et classé dans les résultats de recherche. Un site web qui n’est pas correctement exploré par les crawlers ne sera pas indexé par les moteurs de recherche et ne pourra donc pas apparaître dans les résultats de recherche. En optimisant votre site web pour une meilleure exploration par les crawlers, vous pouvez améliorer sa visibilité dans les moteurs de recherche et attirer plus de trafic organique.

Voici quelques façons dont l’optimisation pour les crawlers peut améliorer votre référencement :

• Amélioration du classement: En facilitant l’exploration et l’indexation de votre site web par les crawlers, vous augmentez les chances que vos pages web soient classées plus haut dans les résultats de recherche.
• Augmentation du trafic organique: Un meilleur classement dans les résultats de recherche se traduit généralement par une augmentation du trafic organique vers votre site web.
• Amélioration de l’expérience utilisateur: Un site web optimisé pour les crawlers est souvent également plus convivial pour les utilisateurs. En veillant à ce que votre site web soit facile à naviguer et à explorer, vous améliorez l’expérience utilisateur globale.

 

Les outils et techniques pour analyser l’activité des crawlers

Plusieurs outils et techniques permettent d’analyser l’activité des crawlers sur un site web :

• Google Search Console: Cet outil gratuit de Google fournit des informations précieuses sur l’activité des crawlers sur votre site web, notamment le nombre de pages explorées, les erreurs rencontrées, le temps de chargement moyen des pages et les liens entrants. En analysant ces données, vous pouvez identifier les problèmes potentiels qui entravent l’exploration de votre site web et prendre des mesures correctives.
• Screaming Frog SEO Spider: Cet outil payant est un outil d’exploration de site web populaire qui permet d’identifier des problèmes techniques courants pouvant entraver l’exploration par les crawlers, tels que des liens brisés, des pages en erreur et des problèmes de redirection. Screaming Frog fournit également des informations précieuses sur la structure de votre site web et la présence de balises méta importantes.
• Fichiers journaux du serveur: Les fichiers journaux du serveur contiennent des informations détaillées sur le trafic entrant sur votre site web, y compris les requêtes des crawlers. En analysant ces fichiers journaux, vous pouvez identifier les crawlers qui visitent votre site web, la fréquence de leurs visites et les pages qu’ils explorent.
• SEMrush et Ahrefs: Ces outils de référencement payants proposent des fonctionnalités avancées d’analyse des crawls, notamment la possibilité de suivre l’historique d’exploration de votre site web et de comparer votre site web à vos concurrents.

 

Le fonctionnement des crawlers en bref

En comprenant leur fonctionnement et en optimisant votre site web pour une meilleure exploration, vous pouvez améliorer son référencement et sa visibilité dans les moteurs de recherche.  Cela permettra à votre site web d’atteindre un public plus large et d’attirer plus de visiteurs organiques.  N’oubliez pas de consulter les ressources recommandées pour approfondir vos connaissances sur les crawlers.

 

 

Esteban Irschfeld, Consultant SEO chez UX-Republic