Dit artikel volgt de toespraak van Benjamin de Molliens tijdens de eerste editie van UX-Conf met als thema “Human First”.
Benjamin de Molliens, een 35-jarige Breton, nu gevestigd in Marseille, markeerde de start van de eerste editie van UX-Conf door een onderwerp van cruciaal belang aan te pakken: de plaats van verantwoorde digitale technologie en ethiek in onze hedendaagse samenleving. Hij stelde een fundamentele vraag: digitale technologie, een instrument dat zowel ongelooflijk als formidabel is in termen van sociale en ecologische voordelen.
Bewustzijn
Drie jaar lang stelde Benjamin zijn passie voor verkenning en sportief avontuur ten dienste van wat hij beschouwt als zijn levensmissie: maken vrijwillige nuchterheid populair. Een nuchterheid die hij wil onderscheiden van armoede, waarbij hij de voorkeur geeft aan het idee dat we ‘met minder moeten leven, maar niet minder goed moeten leven’.
Benjamins pad naar deze zoektocht naar nuchterheid was echter niet altijd het zijne. Een paar jaar geleden streefde hij zijn ultieme droom na: werken in de digitale wereld voor Silicon Valley in San Francisco, het epicentrum van de Amerikaanse droom. Hij streefde naar een beter leven, meer materiële goederen verzamelen en meer verdienen om de sociale ladder te beklimmen. Deze droom werd gevoed door een verouderde sociale visie waar succes synoniem was met materiële accumulatie.
Gedurende deze tijd slaagde Benjamin erin een evenwicht te bewaren tussen zijn werk en zijn passie voor kitesurfen aan de Baai van San Francisco. Het was daar dat hij regelmatig afval tegenkwam, zelfs in een stad die terecht bekend stond om zijn afvalbeheer. Na enig onderzoek ontdekte hij een alarmerende statistiek: Elke minuut wordt 20 ton plastic afval in de oceaan gedumpt, het equivalent van een afvalcontainer. Dit besef trof hem als een klap en creëerde een dissonantie tussen zijn prestatiegerichte werk en de realiteit van een plaag die vernietigde wat hem het gelukkigst maakte: de oceaan. Een dissonantie die geleidelijk veranderde in een depressie, waardoor Benjamin Silicon Valley moest verlaten om terug te keren naar Frankrijk deelnemen aan de strijd tegen de vervuiling.
Het engagement begint naast het Plastic Odyssey-project, een gedurfd initiatief dat erop gericht is per boot de wereld rond te reizen om oplossingen voor recycling en afvalvermindering te verspreiden die zijn aangepast aan elke nationale economie. Deze oplossingen moesten zowel ‘Low Tech’ zijn, gemakkelijk te vervaardigen, te gebruiken en te repareren, als ‘Open Source’, vrij van patenten, zodat iedereen ervan kon profiteren. Na drie jaar besefte Benjamin echter dat technologie, hoe complex deze ook was, niet voldoende zou zijn om de milieucrisis op te lossen totdat ons gedrag en onze levensstijl veranderden.
“Technologie heeft sinds de digitale revolutie inderdaad problemen opgelost, maar bovenal nieuwe exponentiële problemen verdrongen. We moeten dus vooral werken aan de mens, aan onze verbeelding. Verander onze dromen.”, onderstreepte Benjamin tijdens zijn toespraak.
Digitaal draagt, net als andere sectoren, bij aan de klimaatverandering. In 2013 vertegenwoordigde het 2,3% van de mondiale CO2-uitstoot, evenveel als het luchtvervoer. Tegenwoordig is dit cijfer gestegen tot 4%, en zonder actie of verandering van onze kant zal het tussen 8 en 2030 2040% bereiken. De urgentie is voelbaar.
Actie ondernemen
De oplossing ligt in de vermindering van de CO2-uitstoot, en om dit te doen is het essentieel om de individuele ecologische voetafdruk van ieder van ons te meten. In Frankrijk stoot ieder individu gemiddeld 10 ton CO2 per jaar uit, minder dan de 16 ton van de Amerikanen. Het Akkoord van Parijs, ondertekend tijdens COP21 in 2015, heeft echter tot doel dit gemiddelde terug te brengen tot 2 ton per jaar per persoon, om zo de CO2-uitstoot aanzienlijk te verminderen.
Benjamin, die zichzelf als een milieuactivist beschouwt, realiseert zich dat zijn persoonlijke ecologische voetafdruk 16 ton per jaar bedroeg, grotendeels te danken aan zijn passies voor kitesurfen op Hawaï, vliegen in vliegtuigen en barbecueën. Hij wijst met de vinger naar de moderne samenleving, beïnvloed door sociale netwerken en influencers, die deze manier van leven verheerlijkt als synoniem voor succes. Geconfronteerd met de scepsis van zijn naasten over zijn zorgen, besluit hij actie te ondernemen door schuldgevoel te vervangen door vreugde. door een positief verhaal te vertellen en anderen te inspireren actie te ondernemen.
Om de mensen om hem heen te overtuigen, maakt Benjamin gebruik van hun gedeelde passie voor avontuur. Hij lanceert het ‘Expedition Zero’-project met drie fundamentele regels: geen afval (in het bijzonder geen plastic), nul COXNUMX-voetafdruk (door de voorkeur te geven aan de trein en de fiets boven het vliegtuig), en nul nieuwe apparatuur (om overconsumptie te beperken). In drie jaar tijd leidde hij een tiental Zero Expedities in verschillende sportdisciplines om een breed publiek te bereiken. Benjamin gelooft dat sport een krachtige manier is om mensen te inspireren en te laten zien dat een nuchter leven net zo spannend kan zijn.
Zijn initiatief raakte mensen ook in hun dagelijks leven. Tijdens de tweede opsluiting in november 2020 creëerde hij de hashtag #schoonjekm op sociale netwerken en moedigt de Fransen aan om rond hun huizen schoon te maken. Deze trend gaat viraal buiten de Franse grenzen. Voortbouwend op deze ervaring lanceert Benjamin andere uitdagingen die erop gericht zijn mensen aan te moedigen hun levensstijl, hun dieet en hun internetgebruik door middel van kleine gebaren te herzien. Het doel is niet alleen om de CO2-uitstoot terug te dringen, maar ook om de directe voordelen van nuchterheid te laten zien: beter geestelijk welzijn, betere gezondheid, meer vrije tijd en financiële besparingen.
“Wees de verandering die je in de wereld wilt zien!” »
Tegenwoordig beschrijft Benjamin zijn leven als eenvoudiger maar ook gelukkiger respect voor mens en milieu. Hij is ervan overtuigd dat het creëren van een beweging de sleutel is tot het opbouwen van een duurzame realiteit voor iedereen. Miljoenen ‘imperfecte milieuactivisten’ kunnen een veel grotere impact hebben dan een paar pure milieuactivisten. Dit is de reden waarom Benjamin, samen met zijn partner, een bureau heeft opgericht dat gericht is op het integreren van noties van nuchterheid in bedrijven door middel van conferenties, workshops en uitdagingen.
De eerste cruciale stap op weg naar deze realiteit is bewustzijn en ons eigen gedrag in vraag stellen. Je moet trainen, want kennis is macht, en je moet meten om te kunnen handelen. Ten slotte moeten we actie ondernemen en ons verenigen om een volksbeweging te creëren.
Benjamin de Molliens stelt ook de 5R-regel voor:
- Weigeren: nadenken over wat we echt nodig hebben.
- Verminderen: beperk onze consumptie.
- Hergebruik/reparatie: vermijd veroudering en geef prioriteit aan reparatie.
- Recyclen: geef objecten nieuw leven.
- Rethink: ontwerp energiezuinigere en eenvoudigere oplossingen voor gebruikers.
Concluderend streeft Benjamin ernaar de Amerikaanse droom overbodig te maken ten behoeve van “Duurzame droom”, een droom waarin nuchterheid, milieubewustzijn en welzijn centraal staan. Zijn reis herinnert ons daaraan ieder van ons kan een verschil maken door na te denken over onze daden en door meer verantwoorde wegen te kiezen voor de toekomst van onze planeet. Zoals Gandhi zei: “Wees de verandering die je in de wereld wilt zien!” ".
>> Download de media voor de openingskeynote van UX-Conf – Human First
Leslie Djaoual, UX/UI-ontwerper – UX-Republic
